Nell’era digitale in cui viviamo, la tecnologia non riguarda più solo gli esseri umani. La domotica per gli animali domestici, conosciuta anche come “pet tech” o “pet domotics“, è un settore in rapida crescita che mira a migliorare la vita degli animali domestici e dei loro proprietari attraverso l’uso di tecnologie intelligenti. Scopriamo insieme alcuni dei dispositivi e delle applicazioni più comuni.
Le telecamere di sorveglianza interattive consentono ai proprietari, mentre sono fuori casa, di tenere d’occhio i loro cani e gatti. Oltre alla visione in tempo reale, molte di queste telecamere sono dotate di funzionalità interattive come microfoni e altoparlanti integrati. Queste opzioni, però, non sempre sono un vantaggio per i nostri animali: sentire la nostra voce senza capire da dove provenga potrebbe essere per il nostro micio o il nostro cane motivo di ansia e di stress, stiamo quindi attenti a usare questa possibilità solo se siamo sicuri che il nostro compagno animale la recepisca con curiosità e serenità.
I gatti sono predatori di prede piccole e hanno necessità di fare tanti piccoli pasti: per questa ragione una corretta gestione dell’alimentazione prevede che abbiano sempre cibo a disposizione, ma può succedere che una nostra assenza prolungata o la necessità di regolare diversamente l’accesso al cibo, per esempio per ragioni di salute, ci porti a dover organizzare diversamente la somministrazione del pasto. Grazie alla tecnologia possiamo assicurarci che i nostri gatti ricevano il cibo nella giusta quantità e al momento giusto anche quando siamo fuori casa. Alcuni di questi dispositivi sono controllabili tramite smartphone e offrono la possibilità di impostare orari precisi per la somministrazione, garantendo una routine alimentare regolare e controllata. Il distributore automatico dovrebbe essere valutato con ancora maggior attenzione se utilizzato per i cani: le loro necessità alimentari, e quindi la gestione dei loro pasti, dovrebbe avvenire sotto la supervisione del proprietario, per scongiurare anche la possibilità che il cane si sovralimenti, che mangi troppo voracemente o che venga inconsapevolmente portato in passeggiata a stomaco pieno, con il rischio di andare incontro a problemi di salute anche gravi.
Le gattaiole sono delle porticine che consentono al gatto di entrare e uscire liberamente da casa senza la necessità di intervento umano. Esiste la possibilità di regolare l’apertura di queste gattaiole in modo che possano chiudersi durante determinati orari o possono essere controllate attraverso dispositivi mobili. È anche possibile programmare queste aperture in modo che si aprano alla lettura del chip del nostro gatto: questo ci garantisce che sia solo il nostro gatto a entrare o uscire da casa e non sia possibile l’accesso ad altri animali. È naturalmente sempre importante concedere la possibilità di uscire solo se siamo certi che il gatto trovi all’esterno un ambiente sicuro e protetto.
La salute dei nostri animali deve essere garantita prima di tutto attraverso visite regolari e seguendo i consigli che il veterinario suggerirà per il loro benessere. Se il veterinario ci raccomanda un’osservazione attenta di alcuni parametri come il peso, l’attività fisica e il sonno, esistono dispositivi tecnologici che monitorano queste informazioni permettendo al veterinario di apportare eventuali modifiche alla dieta o all’esercizio fisico in base alle esigenze specifiche del nostro animale.
Soprattutto quando il proprietario passa molte ore lontano da casa, può essere utile scegliere lettiere che si puliscono automaticamente: dopo che il gatto ha fatto i suoi bisogni e lasciato la lettiera, il dispositivo attiva un meccanismo che setaccia la lettiera. Molte lettiere automatiche sono dotate di sistemi per il controllo degli odori, come filtri al carbone attivo o coperture sigillate, che aiutano a trattenere gli odori sgradevoli. Periodicamente, il contenitore dei rifiuti deve essere svuotato e la lettiera deve essere pulita. La frequenza di manutenzione varia a seconda del modello e della quantità di gatti che la utilizzano. Tuttavia, è importante notare che i costi iniziali e la manutenzione regolare di questi dispositivi possono essere più elevati rispetto alle lettiere tradizionali.
Esistono dei collari dotati di tecnologia GPS che consentono ai proprietari di tracciare la posizione del loro animale domestico in tempo reale, riducendo il rischio di smarrimento. Ricordiamo che la gestione in libertà per il cane e la possibilità di un accesso all’esterno per il gatto devono essere sempre attentamente ponderate e che vanno valutate nel rispetto delle leggi vigenti.
Alcune piattaforme online offrono servizi di telemedicina veterinaria che consentono ai proprietari di animali domestici di consultare un veterinario tramite videochiamata per ottenere consigli e diagnosi. La
scelta di questo servizio deve essere valutato in accordo con il proprio veterinario di fiducia e dopo aver
verificato la professionalità e la serietà del servizio.
Esistono molte applicazioni per smartphone e tablet progettate specificamente per intrattenere i nostri animali. Solitamente includono giochi a schermo con punti o oggetti in movimento che l’animale è sollecitato a toccare con la zampa. Questo tipo di giochi, nonostante siano sempre più popolari, possono creare molta frustrazione nel nostro micio e nel nostro cane: in particolare, i gatti sono gratificati quando nel gioco sperimentano rapidi e concreti successi e non possono quindi capire la logica della realtà virtuale che, per il gatto, è sostanzialmente una collezione di fallimenti! Giocare con il cane e con il gatto dovrebbe essere un momento piacevole che rinsalda il legame e rafforza la relazione, è un momento prezioso che non può essere sostituito da uno schermo.
Prima di utilizzare qualsiasi nuova tecnologia, è fondamentale fare riferimento alle raccomandazioni del tuo veterinario per assicurarti che sia sicura e adatta al tuo animale domestico. Ricorda anche che le leggi sulla privacy e la sicurezza dei dati devono essere prese in considerazione quando si utilizzano dispositivi di monitoraggio con un collegamento internet.
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